Ninguém se atreve a falar sobre isso abertamente.
Nos Camarões, onde Paul Biya governa ininterruptamente desde 1982, evocar seu fim é considerado crime de lesa-majestade; uma traição moral e um erro político.
Em Yaoundé, as paredes têm ouvidos, o chefe de Estado tem os seus serviços de inteligência e os vários pretendentes ao trono têm os seus espiões. Alguns dos desafios ambiciosos caíram, faltando a prudência necessária nesta duplicidade de batalha de inteligência. Outros, mais discretos, sobreviveram, guardando para si suas estratégias e adoptando o sigilo como modo de vida.
Agora todos esperam, frenéticos ou confiantes, por um sinal, uma pista. É certo, dizem os líderes políticos, que Paul Biya, o estratega que todos admiram, deve ter um plano.
Mas esse ‘plano’ existe?
O que aconteceria se, de um dia para o outro, Paul Biya se visse incapaz de governar sem antes ter dado a conhecer as suas intenções? Como o chefe de Estado comemorou seu 89º aniversário em 13 de fevereiro, esse cenário dificilmente pode ser considerado improvável.
A Constituição é clara: em caso de vacatura por morte ou impedimento definitivo declarado pelo Conselho Constitucional, a eleição do novo Chefe de Estado deve ocorrer obrigatoriamente no prazo de 120 dias. Quatro meses durante os quais o Presidente do Senado assume a liderança interina do país.
Sob o olhar atento do inabalável Marcel Niat Njifenji, 87 anos e diminuído pela doença, Yaoundé está condenada a assistir ao confronto de diferentes clãs?
De qualquer forma, um homem está a preparar o seu arsenal – secretário-geral da presidência desde 2011, Ferdinand Ngoh Ngoh é um ex-diplomata que serviu nos EUA. Por muitos anos, ele ocupou grande parte do poder em Etoudi.
Entrando no santuário interior da República por recomendação de Martin Belinga Eboutou, ex-director do gabinete civil de Paul Biya, este graduado do Instituto de Relações Internacionais de Camarões teceu gradualmente sua teia, por colocar os seus homens na administração ‘no alto instruções do Chefe de Estado».
É verdade que Louis Georges Njipendi, que lhe era próximo, recentemente teve que deixar o cargo de diretor-geral da Camair-Co. Mas Victor Mbemi Nyaknga (Empresa Nacional de Transmissão de Eletricidade), Bertrand Pierre Soumbou Angoula (Escola Nacional de Administração e Magistratura), Joseph Ngo (Agência Reguladora de Compras Públicas) e Jean-Paul Simo Njonou (Companhia Nacional de Refinaria) ainda estão em vigor.
Ngoh Ngoh tem conexões nos negócios e nas forças armadas. Ele também tem amigos que estão em dívida com o governo.
Ferdinand Ngoh Ngoh também tem excelentes relações com os israelenses na presidência , principalmente Eran Moas, um influente conselheiro de segurança e fornecedor não oficial do Batalhão de Intervenção Rápida (BIR), a unidade de elite sob o secretariado geral da presidência.
Em termos de segurança, Ferdinand Ngoh Ngoh tem outro importante trunfo, o de Paul Atanga Nji. Ministro da Presidência de 2010 a 2018, e depois da Administração do Território, cargo para o qual foi nomeado em parte graças à influência de Ngoh Ngoh, Atanga Nji é também o secretário permanente do Conselho de Segurança Nacional, onde os chefes da polícia do país , exército e serviços de inteligência se encontram.
“Ngoh Ngoh tem conexões nos negócios e nas forças armadas. Ele também tem amigos que estão em dívida com o governo”, diz uma pessoa próxima ao palácio.
Mas ele poderia ter aspirações ao poder se o reinado de Paul Biya chegar ao fim? Ele está em condições de lutar pelo poder absoluto do qual está próximo há muito tempo? No caso de uma guerra de clãs, suas chances podem vir de um aliado de longa data: Chantal Biya.
Chantal Biya, a influente primeira-dama
Ferdinand Ngoh Ngoh, natural de Haute-Sanaga, é considerado primo da primeira-dama. O ex-diplomata nasceu em Minta, a 60 quilómetros de Nanga-Eboko, terra natal de Rosette Ndongo Mengolo, falecida mãe de Chantal Biya.
“Em 2011, quando Martin Belinga Eboutou o trouxe de volta de Nova York e foi nomeado para a presidência, foi em parte para se reconciliar com Chantal Biya”, lembra uma fonte do palácio.
O chamado clã Nanga-Eboko não carece de recursos. Na verdade, já detém parte do poder hoje: é próximo de Paul Biya, conhece o mundo dos negócios e do exército, e tem partidários no governo.
A dupla é extremamente eficaz: Ferdinand Ngoh Ngoh amplia sua influência na administração e segurança, ao mesmo tempo em que promove a nomeação de parentes no governo (incluindo Célestine Ketcha Courtès em Urban Planning ou Achille Bassilekin em PMEs), enquanto Chantal Biya fez seu círculo de amigos dos Camarões (CERAC) um lugar de poder e influência sem igual. E Céline Ngoh Ngoh, esposa do secretário-geral, tem a distinção de fazer parte do CERAC.
Desde 2018, a dupla colocou até um homem no gabinete do chefe de Estado: o vice-director Oswald Baboke. Sobrinho de um ex-presidente da Câmara de Agricultura de Camarões, ele vem de Dimako, uma vila na região leste onde Chantal Biya nasceu.
Noutras palavras, Baboke, pastor de uma igreja avivalista, está em total apoio e sob a influência da primeira-dama, que até tentou levá-lo à presidência do gabinete do chefe de estado, mas sem sucesso.
“O chamado clã Nanga-Eboko não carece de recursos. Na verdade, já detém parte do poder hoje: está perto de Paul Biya, conhece o mundo dos negócios e do exército e tem partidários no governo”, diz um diplomata em Yaoundé. Em caso de sucessão, seria perigoso não levá-lo a sério. Mas ele é todo-poderoso?
A fraqueza do Falcão
“Ferdinand Ngoh Ngoh tem relações ruins com vários actores importantes do regime”, diz nossa fonte em Etoudi, citando Rene-Emmanuel Sadi, o atual ministro da Comunicação, e o ministro da Justiça, Laurent Esso.
Isso fica evidente através do conflito de procuração do secretário-geral com o ministro da Justiça em 2021 sobre a gestão do Porto Autônomo de Douala (PAD). Cyrus Ngo’o, o chefe do porto e próximo de Ngoh Ngoh, entrou em confronto com o administrador Lazare Atou, supostamente apoiado por Esso.
Ferdinand Ngoh Ngoh também está em apuros com o primeiro-ministro, Joseph Dion Ngute, que o repreende por se comportar como um chefe de governo – notadamente ao criar suas próprias forças-tarefa na presidência.
Outro oponente do secretário-geral é Maxime Léopold Eko Eko, o temido director da agência de inteligência de Camarões. Tal como o chefe de governo, não gostou de ver os seus esforços (discretos) de mediação com os separatistas ambazonianos reduzidos a nada por Ngoh Ngoh e Atanga Nji.
“A crise anglófona causou uma cisão entre os ‘moderados’, especialmente Dion Ngute, e os ‘falcões’, em torno de Ngoh Ngoh”, disse outro diplomata em Yaoundé. “É uma divisão adicional.”
Essas inimizades poderiam significar o fim das ambições de Ngoh Ngoh? O seu nome já apareceu em muitos escândalos, desde o PAD à construção do Campeonato Africano das Nações (CAN) através da utilização de fundos dedicados ao combate à Covid-19. Questões que seus detratores estão muito felizes em apontar.
Ferdinand Ngoh Ngoh esteve de facto por detrás da ordem dada ao director-geral do PAD para assinar um contrato com a empresa PortSec SA para a “segurança do perímetro e controlo de acesso ao porto” por um valor pouco superior a 25 mil milhões de CFA francos (38 milhões de euros) – e até 31 bilhões (mais de 47 milhões de euros) após uma emenda – e uma duração de dois anos.
No entanto, o administrador desta empresa registrada no Panamá é uma firma suíça, Kohli & Partners, que também tem negócios com o famoso Eran Moas, de quem o secretário-geral é próximo.
“Esses escândalos enfraquecem Ngoh Ngoh”, admite uma fonte do palácio, “e seus oponentes não deixam de usá-los contra ele”. E eles são muitos.
No segundo andar do palácio, no seu escritório localizado logo abaixo do chefe de Estado, outro homem está realmente a pensar na era pós-Biya: Samuel Mvondo Ayolo. Director do Gabinete Civil desde 2018, o ex-embaixador de Camarões na França sucedeu Martin Belinga Eboutou enquanto Chantal Biya tentava, em vão, nomear Oswald Baboke para este cobiçado cargo.
Embora tenha passado boa parte de sua carreira no exterior, notadamente em Libreville e Paris, não demorou muito para se familiarizar com as lutas de poder de Yaoundé. Ao longo dos meses, sua rivalidade com Ferdinand Ngoh Ngoh se tornou um segredo aberto.
Se uma guerra de clãs começasse, Samuel Mvondo Ayolo seria o adversário número um de Ferdinand Ngoh Ngoh? “Ele é, de qualquer forma, um dos líderes do Sul, região de origem de Paul Biya, e um dos principais representantes dos Bulus, família extensa do chefe de Estado”, admite um de seus parentes.
Nascido em 1957 em Sangmélima, Samuel Mvondo Ayolo é filho do empresário Moïse Ayolo, amigo de Paul Biya, e cresceu entre a sua aldeia de Meyomessala e a capital do departamento.
Ele subiu na hierarquia graças à influência de outro agente do chefe de Estado, Philippe Mataga, e agora é próximo do filho deste último, Christian. E desenvolveu uma relação próxima com Bonaventure Mvondo Assam, sobrinho do presidente, e com Franck Biya, filho de Paul Biya.
Há vários anos, Franck Biya, que viveu nos EUA e na África do Sul por muito tempo, fez um retorno notável a Yaoundé. Ele é próximo de Christian Mataga e tem muitos adeptos entre a juventude de ouro dos Camarões. Tem excelentes relações com o craque Samuel Eto’o, o novo Presidente da Federação Camaronesa de Futebol (FECAFOOT), e com o ministro da Economia, Alamine Ousmane Mey. Melhor ainda, ele se tornou um dos conselheiros privilegiados de seu pai, que agora o consulta regularmente.
Se Franck Biya não se decidir, Motaze é um candidato sério.
Poderia Franck Biya ser um candidato ao trono?
“Ele nunca expressou tal ambição, mas parece estar envolvido no jogo”, diz um amigo próximo de Etoudi.
Qualquer que seja sua decisão, é difícil demiti-lo, especialmente se os Bulus do Sul decidirem apoiá-lo para combater o “Nanga-Eboko”.
Samuel Mvondo Ayolo e Franck Biya podem funcionar em conjunto. A questão é se eles podem ser apoiados pelo resto da família.
Especialmente porque um último homem espera desempenhar o papel principal. Seu nome é Louis-Paul Motaze. O actual ministro das Finanças, e ex-titular da pasta da Economia, é executivo do governo há muitos anos e por acaso é sobrinho de Jeanne-Irène, a falecida esposa do Chefe de Estado.
Bulu de Dja-et-Lobo, departamento do presidente, é tão poderoso no Sul quanto Mvondo Ayolo, com quem não deixa de concorrer em todas as eleições na capital do departamento de Sangmélima.
Com uma rede significativa entre líderes empresariais, Louis-Paul Motaze também tem conexões no Norte; sua esposa Aïssa é natural de Logone-et-Chari.
“Se Franck Biya não se decidir, Motaze é um candidato sério”, diz uma fonte do palácio. Ele é do Sul, faz parte da família Biya, tem ligações com o Extremo Norte e tem experiência política.
Isso é suficiente para unir o clã Bulu?
“Existe uma rivalidade local entre Mvondo Ayolo e Motaze, como há entre Mvondo Ayolo e Jacques Fame Ndongo, o Ministro do Ensino Superior [também do Sul]. Mas isso ficará em segundo plano se eles precisarem se reunir em Yaoundé”, diz um amigo próximo.
O Movimento Democrático Popular dos Camarões (CPDM) terá a sua palavra
“O clã ‘Nanga-Eboko’ tem recursos, mas o clã do Sul não tem menos”, concorda um diplomata em Yaoundé que não quer arriscar apostar no cavalo errado.
No Palácio Etoudi, o chefe da guarda presidencial, Raymond Beko’o Akondo, mantém boas relações com Samuel Mvondo Ayolo, enquanto Ferdinand Ngoh Ngoh já tentou, desajeitadamente, substituí-lo.
Mesmo que Paul Atanga Nji esteja no comitê central, Ngoh Ngoh não está bem estabelecido dentro do partido no poder.
O apoio da Companhia Nacional de Hidrocarbonetos (SNH), uma das maiores fontes de receita do estado, também será decisivo. Seu chefe, Adolphe Moudiki – cuja esposa, Nathalie, tem fama de ser próxima tanto de Chantal Biya quanto de Samuel Mvondo Ayolo – também superou várias tentativas do secretário-geral de substituí-lo.
“Mvondo Ayolo e Motaze também são mais conhecidos internacionalmente, ainda que Ngoh Ngoh tenha cuidado das suas redes”, acrescenta o diplomata.
Finalmente (e talvez o mais importante?), o clã do sul tem possibilidades muito melhores dentro do CPDM, cuja opinião pesará na escolha do sucessor de Paul Biya.
“Mesmo que Paul Atanga Nji esteja no comitê central, Ngoh Ngoh não está bem estabelecido dentro do partido no poder”, disse um de seus executivos.
Por outro lado, René-Emmanuel Sadi e Jacques Fame Ndongo fazem parte do gabinete político. Se tivesse que escolher um acampamento às pressas, o seu próprio correria o risco de não ter apoio. A renovação das instituições do partido, que começou em 2021 e deve continuar até um hipotético congresso nacional (que não ocorre desde 2011), pode reorganizar as cartas antes que a guerra de sucessão ecloda.
“Claro, a era pós-Biya está na mente de todos, mesmo que ninguém diga isso. Todos querem se posicionar, antecipar e organizar as coisas para ter o máximo de apoio possível nos órgãos decisórios no momento fatídico”, confidencia nossa fonte dentro do partido no poder, abandonando por um tempo a linguagem usual de madeira.
Estarão os líderes mais ambiciosos de Yaoundé preparados para uma guerra de cento e vinte dias? Um cenário que poderia ocorrer se Paul Biya passasse abruptamente sem ter revelado seus planos. O jogo parece apertado.
“Governar é prever”, disse o ex-presidente francês Adolphe Thiers. E ‘não prever é gemer’, escreveu antes dele Leonardo da Vinci.
AFRICA REPORT
