O  processo de geração de ideias para montar uma startup tem constituído um verdadeiro debate entre gurús. 

É fácil estabelecer a conexão de uma ideia com um processo criativo ou artístico – pois qualquer pensamento ou ideia é em si uma criação. 

Mas movimentos recentes desencadeados pelos proponentes do Lean Startup e da Metodologia Ágil sugerem que adoptar uma abordagem interactiva tanto para desenvolver quanto para validar ideias pode aumentar muito a chance de que, o que antes começou como uma ideia simples possa ser transformado numa organização, empresa ou movimento valioso um dia.

Este artigo/tutorila marca o início da série “Launch a Startup”, onde exploraremos tudo o que acontece  antes de você lançar publicamente sua nova empresa. 

O primeiro passo para criar algo do nada é descobrir a ideia de fazê-lo. E para começar a série, apresentarei uma estrutura para gerar ideias de startups que valem a pena perseguir.

Claro, em última análise, cabe a você determinar se vale a pena fazer algo ou não. Portanto, é melhor considerar essa estrutura como uma ‘ ferramenta de autovalidação ‘ dedicada na sua caixa de ferramentas.

As postagens subsequentes abordarão a validação externa (ou de mercado), a construção de uma equipa fundadora, o desenvolvimento de um produto ou serviço e o lançamento de sua startup. Mas primeiro, tudo começa com o questionamento para descobrir ideias com potencial.

Pergunta 1: O que é que gostas ou gostarias de fazer? É apaixonado por quê?

Na sua busca por boas ideias, com certeza que precisará abraçar o foco. E se você for como eu, foco e paixão andam de mãos dadas. Ou seja, se eu me importo profundamente com algo, é muito mais provável que gaste um pouco de tempo a pensar sobre isso, o que acaba por ser uma coisa boa ao considerar como gerar ideias acionáveis. 

A boa notícia é que provavelmente não precisa reflectir muito sobre essa questão. Se é apaixonado por seu trabalho actual, seus hobbies ou qualquer outra faceta de sua vida, então você tem pelo menos um ponto de partida. Liste-os e priorize-os para ajudá-lo a manter o foco em seus esforços de geração de ideias.

A má notícia é que, sem paixão, você provavelmente não vai muito longe. Suas ideias  –  por melhores que sejam  –  ficarão na prateleira. É por isso que os capitalistas de risco costumam citar a paixão dos fundadores como um dos principais critérios pelos quais julgam o potencial de uma startup. 

Então, se é um daqueles dias em que está a se sentir particularmente sem inspiração ou falta de paixão, use esse tempo para abraçar a sua curiosidade intelectual interior. Aprender. Ler. Fazer. As paixões são desenvolvidas; não nascemos com elas.

Pergunta 2: Onde está a dor?

Tendo focado com sucesso nas suas áreas de interesse, o próximo passo é explorar áreas de extrema dor dentro dessas categorias. Ou seja, áreas que apresentam problemas e – por sua vez – oportunidades de melhoria. Para efectivamente dar esse salto, talvez você precise ser um pouco mais específico do que foi ao responder à primeira pergunta.

Por exemplo, digamos que seja apaixonado por educação. O que há de errado com a educação? Como pode ser melhorado? Em geral, as respostas a essas perguntas serão de alto nível (o que não é necessariamente uma coisa ruim). Pode, no entanto, achar que uma maneira mais útil de abordar a educação pode ser dividi-la em subcategorias menores. 

Aceite que tudo está interconectado até certo ponto, uma maior clareza (e ideias mais acionáveis) normalmente flui da identificação dos pontos problemáticos para um grupo específico (por exemplo, pré-escola, matemática universitária, inscrições para escolas primárias, etc.).

Quanto mais doloroso e prevalecente é um problema, maior a necessidade de uma solução. Quanto maior a necessidade de uma solução, maior a probabilidade de pessoas ou empresas pagarem por uma, e maior a probabilidade de construir um negócio a partir dessa solução.

Uma distinção importante a ser feita, no entanto, é que nem todos os problemas são dolorosos. Eu chamo essas oportunidades vazias. Se cair na armadilha de buscar uma oportunidade vazia – uma que não seja construída sobre um problema doloroso – Vai descobrir rapidamente que ninguém se importa com sua solução e, como resultado, ninguém pagará por sua solução. 

Uma boa maneira de evitar o erro da oportunidade vazia (que é uma das causas mais comuns de fracasso de uma startup) é resolver um problema doloroso que vivencia pessoalmente, seja no local de trabalho ou na sua vida pessoal.

Dessa forma, o risco associado não está relacionado a se está ou não a resolver um problema real, mas sim a quantas outras pessoas vivenciam o problema que constatou.

Pergunta 3: De que forma a dor que aflige o mercado está a ser aliviada ?

Depois de identificar alguns pontos problemáticos no seu campo de paixão, o próximo passo é começar a investigar as soluções existentes. Noutras palavras, com quais empresas você poderá competir se tivesse uma ideia que resolvesse o(s) seu(s) problema(s) identificado(s)?

Esta etapa do processo é uma faca de dois gumes, com certeza. Se não houver absolutamente mais ninguém a trabalhar para resolver o mesmo problema, você invariavelmente deve se perguntar se a dor é profunda e generalizada o suficiente para ser considerada real. 

Pessoalmente, subscrevo a noção de que o mercado de startups, a espelhar a economia geral, é bastante eficiente. Isso significa que, no momento em que um problema ‘ real ‘ é reconhecido, já existem  algumas  soluções disponíveis (algumas criadas especificamente para resolver esse problema e algumas que podem ser consideradas produtos ou serviços substitutos). 

É por isso que o sucesso da startup muitas vezes é atribuído com razão à execução e não à originalidade da ideia fundadora.

Por outro lado, se houver muitas outras soluções para a dor que identificou, você validou que a dor é real, mas inevitavelmente enfrentará uma concorrência que tem uma vantagem sobre si para resolvê-la.

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Eu aconselho a não fazer uma única pesquisa no Google, olhar para os 20 principais resultados e procure chegar a uma conclusão prematura sobre o cenário competitivo.

Em vez disso, toque na sua rede, assine material de blog relacionado e permita-se ser informado por dias, semanas, meses ou mais – não segundos ou minutos. Com uma abordagem completa e de mente aberta, você desenvolverá conhecimentos de domínio que podem alimentar ainda mais seus poderes de geração de ideias.

Pergunta 4: Pode ser feito melhor, mais rápido ou mais barato? 

Com uma sólida compreensão das soluções existentes para os problemas que gosta de resolver, agora você está em condições de avaliar a oportunidade. A oportunidade pode ser definida como o delta entre a solução existente e uma solução ‘perfeita’.  

Ou seja, quanto espaço para melhorias existe? A perfeição talvez eliminasse o problema e a dor associada para sempre, para todas as pessoas e empresas. Fora da área da saúde, há muito poucos exemplos claros de soluções ‘ perfeitas ‘.

Claro, esta etapa do processo de geração de ideias é altamente subjectiva. O que pode ser uma solução suficiente para si pode não ser aceitável para outra pessoa. É aqui que deve confiar na sua experiência no domínio para detalhar adequadamente essas suposições.

• Uma oportunidade de melhoria, o que é?
• Está a melhorar a eficiência? Está a melhorar um produto ou serviço?
• Está a disponibilizar uma solução existente para um novo grupo demográfico?
• Está a disponibilizar uma solução existente por um preço mais barato?

Se ao menos uma dessas áreas puder ser abordada, poderá gerar uma boa ideia. Se, por outro lado, puder abordar várias áreas problemáticas com uma única solução, existe a possibilidade de  gerar uma óptima ideia.

Esta  discussão no Quora  pode lhe dar algumas dicas sobre as diferentes abordagens que as pessoas adotam ao considerar oportunidades de startup. 

Se chegou até aqui, está à beira de uma ideia que pode não ser terrível. O último passo no processo é ter uma discussão honesta consigo mesmo. Esta é a discussão que separa os sonhadores dos realizadores. 

A questão é: Pode aproveitar a oportunidade para resolver um problema doloroso pelo qual é apaixonado e fazer algo a respeito?  Se a resposta for “ Sim, veja como: ”, o que se segue é a sua ideia.

Nesse estágio, não se preocupe com o quão certa, errada, boa ou ruim é a sua ideia. A(s) sua(s) ideia(s) irão, sem dúvida, evoluir ao longo do tempo. O importante é ter a ideia em si. Anotá-la. Dorme nisso. Se, uma semana depois, descobrir que aquela semente de uma ideia se transformou em algo que ocupa sua mente a qualquer hora da noite, talvez seja hora de dar o próximo passo.

Vá em frente e idealize

Há algumas coisas realmente importantes a serem lembradas ao explorar o processo de geração de ideias.

A maioria das (boas) ideias que temos na vida provavelmente não são o resultado de um processo deliberado de geração de ideias. Eu chamaria isso de geração de ideias orgânicas — ou, mais simplesmente, pensamento. 

A geração de ideias orgânicas provavelmente inclui passar por algumas ou todas as etapas deste artigo inconscientemente, na medida em que a ideia final que você tem parece muito óbvia no momento em que surge em sua cabeça. 

No campo da geração de ideias de startups, isso acontece o tempo todo. Geralmente flui em um formato semelhante a este: 

• • Encontra um problema. 
  • Constrói uma solução que alivia a dor associada. 
  • Percebe: “Talvez eu possa vender essa solução para outras pessoas!” 

O conceito subjacente, no entanto, permanece o mesmo, que a solução de problemas é a chave. Ideias (mesmo as óptimas) não são facilmente traduzidas em startups florescentes.

No entanto, quanto mais ideias você tiver, maior a probabilidade de identificar e agir numa oportunidade forte. É um óptimo hábito dedicar-se a fortalecer seu ‘ músculo de ideias ‘, pois isso também aumenta a probabilidade de que uma de suas ideias orgânicas possa ser autovalidada usando uma estrutura como a fornecida neste artigo.

Henry Ford disse certa vez: “Se eu tivesse perguntado às pessoas o que elas queriam, elas teriam dito cavalos mais rápidos”. 

Resumindo, somos todos opinativos – às vezes em detrimento daqueles que tentam mudar as coisas. E assim, embora o feedback centrado na ideia seja certamente importante, talvez seja igualmente importante receber a opinião de outras pessoas com um grão ou dois de sal. 

As ideias são frágeis. Elas vêm e vão. Mas se você permitir que as críticas o descarrilem neste estágio, ficará preso na esteira da ideia, incapaz de seguir em frente. Por si só, as ideias são inúteis. O que deriva delas, no entanto, são as coisas que mudam o mundo.

Fique atento, no próximo artigo sobre LANÇAMENTO DE STARTUP, Veremos a validação de ideias no contexto de determinar a viabilidade da sua potencial startup que mudará o país, quiça o mundo!

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