Hoje, todos nós acordámos num mundo diferente com as imagens chocantes do clima caótico como consequência da retirada das tropas dos EUA de Cabul desde a passada segunda-feira.
Imagens relacionadas ainda discorrem os nossos feeds nas redes sociais e essa sensação incômoda de que algo grande, muito grande aconteceu que ainda não entendemos totalmente.
Washington agora recobre-se com recriminações e investigações que consumirão tudo. Os críticos da América na Europa e na Ásia encontrarão novos públicos para questionar a sabedoria de confiar em Washington para sua protecção.
E os rivais de Washington em Moscovo, Teerão e Pequim estão, sem dúvida, muito felizes em criticar mais uma derrota militar humilhante dos EUA.
Mas, ao contrário de Saigão em 1975, esse retiro foi transmitido em tempo quase real e forneceu uma abundância de imagens poderosas que serão usadas para criar uma narrativa anti-EUA potente nos próximos anos.
E as ondas de choque, sem dúvida, também serão sentidas noutros lugares … O que aconteceu na segunda-feira também é um revés significativo para os países da África.
O que não poderia ter vindo num momento pior, já que o continente enfrenta o aumento das taxas de infecção da Covid-19, aumento da insegurança alimentar causada por uma combinação de seca e inflação, além da crescente instabilidade política em alguns países.
Os países africanos, agora mais do que nunca, precisam do envolvimento total da comunidade internacional, especialmente dos EUA, para impulsionar a recuperação das crises econômicas e de saúde.
Mas se era difícil incluir as questões africanas na agenda de Washington antes da crise, será quase impossível agora.
Três razões pelas quais a retirada dos EUA do Afeganistão é preocupante para o continente berço – África
1. Déficit de atenção
Desde o fim da Guerra Fria, África foi amplamente vista como uma das prioridades mais baixas da política externa dos EUA, ou seja, até a China se tornar o foco central das atenções em Washington.
Os presidentes Obama e Trump ignoraram em grande parte o continente, algo que o governo Biden disse que queria mudar.
E havia uma sensação de que isso estava a começar a acontecer. Vários dos principais nomeados do presidente têm forte formação política africana, grupos de reflexão têm realizado mais fóruns.
E havia uma sensação de que, finalmente, os EUA vão realmente envolver a África … e não apenas enfrentar a China.
Mas é preciso mesmo saber se isso vai durar. Agora, o foco vai mudar para tranquilizar Taiwan, mantendo Vladimir Putin sob controle e consertando as reputações esfarrapadas do Pentágono e do Departamento de Estado.
É difícil imaginar que as questões africanas, por mais importantes que sejam, farão parte do resumo diário do presidente Biden ou da lista de prioridades do secretário 
.2. RIP B3W
A proposta de iniciativa Build Back Better World (B3W), a resposta do governo Biden à Iniciativa Belt and Road da China, requer uma abordagem de todo o governo.
Muitos em Washington aspiraram a esse agrupamento abrangente de energias, mas raramente, ou nunca, foi alcançado. Agências que normalmente não trabalham juntas iriam colaborar umas com as outras, governo e empresas iriam unir forças e os EUA trabalhariam perfeitamente com seus parceiros do G7 para construir uma infraestrutura sustentável de alta qualidade nos países mais pobres e menos desenvolvidos do mundo .
Lembre-se de que não há precedente na era pós-Guerra Fria para que o governo dos Estados Unidos faça algo nessa escala. Mesmo assim, muita gente deu ao governo Biden o benefício da dúvida.
Agora, é preciso questionar se a Casa Branca tem largura de banda para fazer isso quando as pessoas-chave que teriam liderado o esforço serão consumidas por outras questões geopolíticas possivelmente mais imediatas.
Acrescente-se a isso que estamos a um ano das eleições de meio de mandato nos Estados Unidos, o que drenará ainda mais a capacidade do governo de mobilizar grandes sectores do governo dos Estados Unidos para lançar um desafio significativo contra o BRI.
3. Mais militarização
A política externa dos EUA em África já é fortemente influenciada pelo Pentágono e com o Afeganistão novamente em jogo como base para grupos terroristas internacionais, é provável que o papel dos militares na formulação de políticas só se torne mais pronunciado.
Espera-se que os EUA intensifiquem o engajamento antiterrorismo na região do Sahel, Nigéria, Somália e até na RDC, onde as Forças Especiais dos EUA desembarcaram na sexta-feira para ajudar o governo na luta contra os militantes islâmicos.
Embora as distribuições de vacinas nos Estados Unidos, os programas bem-sucedidos da USAID e inúmeras outras iniciativas de desenvolvimento continuem, será mais difícil aumentar o financiamento para esses programas, uma vez que os vários comitês de dotações no Congresso estarão muito mais ansiosos para atender às solicitações orçamentárias do Pentágono.
Resultado
Um último ponto a considerar aqui: tudo isso está a acontecer na preparação da cúpula trienal do Fórum de Cooperação China-África que se realizará em Dacar em Setembro.
A China provavelmente tentará aproveitar o que aconteceu no Afeganistão para se retratar como um parceiro mais confiável. Diplomatas dos EUA no continente fariam bem em antecipar isso e embarcar numa campanha de divulgação com seus anfitriões africanos para reduzir esse esforço.
E embora os legisladores africanos tenham dito repetidamente que não querem escolher lados numa rivalidade de grande poder, isso pode se tornar muito mais difícil no futuro.
AR | Por Eric Olander Editor-chefe, The China Africa Project
