Uma família processou o Google, depois que um marido e pai de dois filhos dirigiu seu jipe ​​​​sobre uma ponte desabada na Carolina do Norte enquanto supostamente seguia o Google Maps, fazendo-o cair em um riacho e se afogar.

Philip Paxson morreu em Setembro passado enquanto voltava para casa depois da festa de aniversário de sua filha em um bairro desconhecido de Hickory, Carolina do Norte e de acordo com o processo – seguindo as instruções do Google sobre uma ponte que estava desabada há nove anos.

O processo, que lista a esposa de Paxson, Alicia Paxson, como autora, diz que a ponte Snow Creek estava “desmarcada” e “desbloqueada” em uma noite escura e chuvosa, quando Paxson saiu da beira e caiu 6 metros abaixo – fotos enviadas com a reclamação mostram seu carro de cabeça para baixo e meio submerso na água.

Várias pessoas contaram ao Google sobre o colapso nos anos que antecederam a morte e a empresa não conseguiu atualizar suas informações de rota, diz o processo aberto terça-feira no Tribunal Superior do Condado de Wake, na Carolina do Norte.

Além do Google, o processo visa duas empresas e um indivíduo – Tarde LLC, Hinckley Gauvain LLC e James Tarlton – como aqueles que possuíam ou controlavam a ponte e “tinham o dever e a responsabilidade de não manter a ponte Snow Creek”, mas permitiram que ela permanecesse em “condições perigosas e defeituosas” durante anos.

A Patrulha Estadual da Carolina do Norte disse que a ponte era originalmente propriedade de uma empresa de desenvolvimento que já foi dissolvida,  informou a Associated Press, e nenhuma agência local ou estadual assumiu a manutenção, apesar de anos de ligações de residentes próximos que previam tal acidente.

O processo afirma que a ponte desabada ainda era retratada como uma estrada transitável no Google Maps em Abril, mas na quarta-feira o Google sugere uma rota diferente entre os dois endereços em questão.

A denúncia, que acusa o Google de negligência grave e conduta intencional e desenfreada, pede uma quantia não especificada de danos compensatórios, danos punitivos e honorários advocatícios para a família de Paxson, que inclui sua esposa e dois filhos, de 7 e 9 anos.

José Castañeda, porta-voz do Google, disse que a empresa tem “as mais profundas condolências pela família Paxson” e irá analisar o caso.

“Nossas meninas perguntam como e por que seu pai morreu, e estou sem palavras”, disse a viúva de Philip Paxson em comunicado .

Exemplos de motoristas que correm perigo ao seguir provedores de GPS e mapas digitais viraram notícia desde que esses aplicativos se tornaram comuns no final dos anos 2000. Alguns alegaram que a prevalência de tais aplicativos coloca as pessoas em perigo, pois distraem os motoristas e os enviam por estradas que não foram construídas para esse fluxo de tráfego.

O Departamento de Justiça dos EUA está a conduzir uma investigação sobre o Google Maps para determinar se a empresa agrupou ilegalmente seu mapa e produtos de pesquisa em meio a uma investigação antitruste já extensa.  A investigação está focada no controle de mapas digitais e dados de localização do Google e em como eles são usados ​​​​por aplicativos de terceiros que fornecem serviços de entrega e compartilhamento de viagens.