Menos voos e tarifas mais altas tornam as viagens low cost num luxo para muitos

A era do jato que globalizou as viagens aéreas por meio século foi interrompida abruptamente com a Covid. 

Agora, os aviões estão de volta aos céus, mas a proliferação dos voos está ao contrário: menos aeronaves estão a operar numa rede menor e as tarifas estão a subir.

• Voar mudou para o mercado de luxo, diz The Demographics Group
• Com menos serviços, o voo certo também é mais difícil de encontrar

Milhares de voos a cada mês foram eliminados dos horários para os principais centros aeroportuários, incluindo Cingapura, Londres e Doha, mostram dados da Cirium. É mais caro voar para quase qualquer lugar no exterior. 

E enquanto alguns mercados, como os EUA, estão a regressar à capacidade antes do coronavirus, companias áreas da Ásia e da Europa estão afundaam-se mais de um quarto abaixo dos níveis de 2019.

Uma rápida recuperação pós-vírus na procura sobrecarregou o sector aéreo que perdeu cerca de US$ 187 bilhões desde 2020 sob o peso das restrições de viagens. 

Com falta de aviões e tripulação, o sector eliminou mais de 2.000 conexões de cidade a cidade que existiam em 2019 e as operadoras estão a cobrar mais pelas passagens em muitas rotas. As viagens aéreas, mostram os dados, são para os mais ricos e para os poucos.

“Voar se tornou um mercado de luxo”, disse Simon Kuestenmacher , co-fundador da empresa de consultoria The Demographics Group , com sede em Melbourne . É mais uma evidência de que a pandemia traçou uma linha mais clara entre os vencedores e os perdedores econômicos do mundo, disse ele.

Aqui estão quatro gráficos que contam a história.

1. Preços dos ingressos

Há tanto apetite para viajar que as companhias aéreas conseguiram mais do que dobrar as tarifas para algumas rotas, principalmente para os assentos da classe executiva.

“Temos um desequilíbrio genuíno entre a oferta e a procura”, disse Joe Leader, director executivo da APEX , uma associação de experiência de passageiros com sede em Nova York.

Há menos serviços em todas as regiões, o que torna mais difícil para os viajantes embarcar em um voo que lhes convenha ou que faça conexão com um destino posterior.

Globalmente, cerca de 100.000 voos semanais foram eliminados dos horários pré-Covid. O número de voos semanais no início de Dezembro foi de 616.330, uma queda de 14% em relação aos 716.727 no mesmo período de 2019, segundo dados da OAG.

O menor número de voos que se deslocam para os principais centros de trânsito reduziu a mobilidade social. A Cathay Pacific Airways Ltd. e a British Airways , por exemplo, estão a operar todos os 95 serviços de Hong Kong a Londres Heathrow neste mês, de acordo com a Cirium. Em Dezembro de 2019, foram 234 voos na mesma rota.

Também há menos assentos para disputar em voos internacionais, com as companhias aéreas a lutar para reconstruir as frotas que ostentavam antes da pandemia.