- As empresas de energia investiram cerca de 800 mil milhões de dólares em projectos de gás em toda a África, segundo Wood Mackenzie.
- África tem um grande potencial como fonte crítica de novos abastecimentos, especialmente para a Europa.
- O projecto de GNL flutuante Tortue, ao largo da costa do Senegal e da Mauritânia, está em fase de conclusão.
A procura global de gás está a impulsionar investimentos substanciais na produção de gás natural liquefeito em África. Esses investimentos, se forem concluídos com sucesso, transformarão o continente num fornecedor-chave desta mercadoria no futuro.
Estas são algumas das conclusões de uma apresentação do director de investigação upstream da Wood Mackenzie, Ian Thom, e a apresentação surge semanas depois de uma previsão recente da Agência Internacional de Energia de que a procura de gás atingiria o pico antes de 2030.
Pico ou crescimento
Em Setembro, o chefe da AIE, Fatih Birol, disse num artigo de opinião para o Financial Times que a procura de petróleo e de gás atingiria o pico antes de 2030, impulsionada por fontes alternativas de energia e veículos eléctricos. O apelo do Irão ao embargo de petróleo a Israel cai em ouvidos surdos na OPEP+
No entanto, no mundo real, as empresas europeias fecharam recentemente dois acordos de fornecimento de GNL a longo prazo com o Qatar, sugerindo que as energias renováveis ainda poderão demorar algum tempo a começar a superar o gás na produção de electricidade.
As bombas de calor, embora fortemente promovidas pelos governos dos países em fase de transição, estão a tornar-se cada vez mais controversas devido aos seus custos significativos e ao desempenho por vezes questionável devido à falta de condições ideais.
Entretanto, as empresas de energia investiram cerca de 800 mil milhões de dólares em projectos de gás em toda a África, segundo Thom, da Wood Mackenzie. O ciclo de investimento que caracteriza a soma começou em 2010 e terminará no mesmo ano, antes do qual a AIE prevê pico de procura de gás. E resultará num aumento substancial da capacidade de produção de GNL em África.
De acordo com o cenário de pico do gás da AIE, grande parte desta capacidade ficaria bloqueada. No entanto, não parece haver receios quanto a isso. Pelo contrário, há vários projectos que demoram mais tempo a ser concluídos devido a desafios de segurança e isso contribui para um mercado de gás restrito que torna os preços susceptíveis a choques.
Choques de preços
Houve dois recentes: o primeiro, quando os trabalhadores das plataformas de gás offshore dos projectos de GNL da Chevron entraram em greve em Setembro e os preços do gás na Europa dispararam, e o segundo, quando Israel disse à Chevron para fechar um dos maiores campos de gás offshore do país após o ataque massivo do Hamas.
Os preços do gás subiram novamente, embora a Europa não importe gás directamente de Israel.
A volatilidade dos preços também pode estar prestes a piorar, de acordo com o chefe de um dos maiores comerciantes de energia do mundo, Mutsui & Co. Numa entrevista recente à Bloomberg, Kenichi Hori disse que mesmo com todos os actuais projectos de GNL no pipeline, a demanda ainda superaria a oferta.
“Os projetos anunciados no mundo ainda não compensarão o fornecimento necessário quando se considera a transição energética que levará várias décadas”, disse Hori, sugerindo que os preços do gás poderão ter um futuro optimista.
Isto significa que África tem um grande potencial como fonte crítica de novos abastecimentos, especialmente para a Europa, graças à proximidade entre os dois continentes. Há projetos já em fase de conclusão, como o projeto flutuante de GNL Tortue, ao largo da costa do Senegal e da Mauritânia, que no próximo ano acrescentará 2,4 milhões de toneladas em capacidade de produção anual ao total global.
No entanto, há projectos que têm tropeçado ao longo do caminho, como duas instalações em Moçambique – Rovuma LNG e Mozambique LNG – onde questões de segurança atrasaram o trabalho nas instalações de GNL.
Parece que poucos fora da Agência Internacional de Energia acreditam num pico iminente da procura de gás. Aqueles que acreditam que a procura de gás só irá crescer no futuro, entretanto, estão a apostar milhares de milhões nisso, do Qatar a Moçambique, até à Costa do Golfo dos EUA.
Oilprice
