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A guerra Estado contra Estado está de volta ao continente europeu. Governos – incluindo aqueles considerados neutros ou avessos ao risco – tomaram decisões que eram impensáveis semanas antes: sanções sem precedentes que provavelmente prejudicariam gravemente suas próprias economias, aumentos drásticos nos gastos com defesa e entrega de armas letais a um país em guerra .
Tudo isso equivale a uma nova realidade geopolítica que o público não esperava. Agora, os eleitores de todo o continente estão a enfrentar oportunidades de expressar as suas opiniões nas urnas numa série de votações importantes.
Na Hungria e na Sérvia, os líderes de direita Viktor Orbán e Aleksandar Vučić usaram com sucesso sua capacidade de proteger suas populações no contexto da guerra, vencendo de forma convincente as eleições no último fim de semana. Mas a próxima votação presidencial na França em 10 de abril – com um segundo turno em 24 de Abril – pode ser a mais significativa de todas, dado o tamanho e a importância do país.
A corrida foi como nenhuma outra na memória recente. Com os eleitores já paralisados pela guerra, poucos estão atentos à disputa eleitoral. A campanha em si ofereceu poucas razões para os eleitores se reorientarem: o presidente Emmanuel Macron, o actual favorito – que anunciou que concorreria no último momento – passou pouco tempo na trilha, enquanto a maioria dos candidatos cancelou comícios após o início da guerra.
Como resultado, uma pesquisa recente descobriu que apenas 62% dos franceses estão interessados na campanha, um número muito menor do que o normal.
Como a guerra influencia esta eleição pode ser instrutivo muito além da França.
O impacto nos eleitores
Quando a guerra começou, 82% da população afirmou estar “preocupada” com ela, com 65% dizia que isso desempenharia um papel importante na determinação de seu voto.
Outra pesquisa pediu aos eleitores que classificassem as principais questões que moldariam sua escolha. O custo de vida continua a ser o mais alto (52%), seguido pela guerra na Ucrânia (33%) e pelo meio ambiente (28%). Normalmente, questões domésticas, como emprego, dominam essas pesquisas, mas a mudança de prioridades – nas eleições presidenciais de 2017, nenhuma questão externa ou militar estava entre as principais preocupações – é lógico: a guerra já teve consequências tangíveis na economia francesa ( o aumento do preço do gás, por exemplo) e a sociedade (cerca de trinta mil refugiados chegaram à França). Isso significa que a linha entre a política externa e doméstica é tênue.
O público francês é mais ou menos receptivo à narrativa russa sobre a Ucrânia, com um em cada dois a acreditar em pelo menos um dos argumentos russos sobre as origens da guerra – como a noção de que o Ocidente está a empurrar a Ucrânia para a OTAN.
Mas isso não significa que eles apoiem a Rússia, já que 78% dos eleitores no final de fevereiro acreditavam que a invasão russa era “ilegítima”. Todos os candidatos condenaram o ataque, e agora os eleitores pró-Rússia – já muito cépticos em relação ao sistema político e de mídia – precisarão escolher entre o que estiver disponível ou ficar de fora da eleição completamente.
O impacto nos candidatos
Por sua vez, os candidatos foram obrigados a adaptar suas estratégias eleitorais e, às vezes, seus pontos de vista como resultado da agressão russa na Ucrânia.
Macron – visto como um gestor de crise sólido – se beneficiou do efeito de rally-around-the-flag , e as estatísticas mostram que os eleitores mais propensos a classificar a Ucrânia como um factor importante em sua decisão também são mais propensos a votar nele do que em qualquer outro. candidato.
Como presidente do Conselho da União Europeia (UE), Macron também está na linha de frente nas negociações com os demais líderes europeus num momento em que a UE desempenha um papel importante na política energética, refugiados e financiamento da entrega de armas . No entanto, os benefícios políticos do papel geopolítico de Macron estão a começar a diminuir, pois a guerra não é tão urgente para o público francês quanto era quando começou.
Os outros candidatos estavam cientes da vantagem que Macron estava a ganhar no cenário mundial. Valérie Pécresse, uma desafiante de direita, convocou um “conselho estratégico de defesa” na tentativa de polir suas próprias credenciais de liderança – mas não conseguiu ganhar força quando comparado à liderança global de Macron na vida real.
Ainda assim, a vantagem de Macron pode sair pela culatra: conciliar uma agenda internacional exigente e uma campanha eleitoral é uma tarefa difícil que exige agilidade mental. Além disso, sua gestão de crises significa que ele está a gastar menos tempo a explicar suas propostas políticas aos eleitores.